La NASA a annoncé qu'elle prévoyait de nouvelles missions utilisant le vaisseau spatial Starliner de Boeing, les premières depuis qu'un vol d'essai problématique a laissé deux astronautes bloqués à la Station spatiale internationale pendant des mois.
Starliner a volé pour la dernière fois en juin 2024, lorsqu'il transportait les astronautes américains Suni Williams et Butch Wilmore vers la station pour ce qui était censé être une mission de huit à 14 jours. Le système de propulsion du vaisseau spatial a rencontré des problèmes en orbite et il a été jugé inapte à les ramener, les laissant à l'avant-poste pendant neuf mois avant leur retour.
Dans un rapport sur le vol d'essai, la NASA a blâmé les vulnérabilités techniques du Starliner et a classé l'épisode comme un accident de « type A », la même catégorie donnée aux catastrophes mortelles de la navette spatiale Challenger et Columbia.
Boeing et la NASA ont travaillé pour résoudre ces problèmes à temps pour les deux prochaines missions Starliner. Le vaisseau spatial devrait jouer un rôle clé dans les objectifs à long terme de l’agence.
