Decenas de miles de católicos romanos se están reuniendo en Missouri para la beatificación de Fulton John Sheen, obispo de Rochester, cuyo programa semanal de televisión alguna vez rivalizó en popularidad con el de Frank Sinatra.

Sheen, quien murió en 1979, será beatificado el jueves por la tarde en una ceremonia en el Dome del estadio America's Center en St. Louis. La beatificación había estado en suspenso durante varios años mientras la Iglesia Católica buscaba un lugar lo suficientemente grande como para albergar a los aproximadamente 50.000 asistentes esperados.

La misa de beatificación de Sheen se transmitirá en vivo a partir de las 2 p. m., hora de San Luis (9 p. m., hora de Europa Central).

El Papa León XIV, que creció a poco más de 100 millas de la primera Diócesis de Peoria de Sheen, saludó al arzobispo en un discurso en el Vaticano el miércoles. “Que el ejemplo y la intercesión de este santo obispo, conocido por su labor evangelizadora a través de los medios de comunicación, inspiren a muchos otros a encontrar nuevas formas de difundir el mensaje del evangelio con gozoso entusiasmo”, dijo el pontífice.

Ordenado sacerdote de la Diócesis de Peoria en Illinois en 1919, Sheen se hizo conocido como un entusiasta teólogo y filósofo. Fue nombrado obispo auxiliar de la Arquidiócesis de Nueva York en 1951, arzobispo de Rochester en 1966 y arzobispo ceremonial de Newport después de su retiro en 1969.

Sin embargo, la influencia de Sheen se extendió mucho más allá de estas diócesis. Mientras era sacerdote en Peoria, Sheen comenzó a presentar "The Catholic Hour", un programa de radio semanal que atraía aproximadamente a cuatro millones de oyentes en 1950. Siguieron dos programas de televisión: "La vida vale la pena vivir" y "El programa Fulton Sheen".

Fulton Sheen vio venir los peligros de la 'falsa compasión' hace 50 años y lo llamó alto y claro pic.twitter.com/AQu57ILYIj— Jack Posobiec (@JackPosobiec) 6 de septiembre de 2026

'Life is Worth Living' se emitió al mismo tiempo que programas exitosos protagonizados por Frank Sinatra y el comediante Fulton Berle, y se esperaba que fracasara. Sin embargo, desafió las expectativas y cuando el programa de Sinatra fue cancelado en 1952, el programa de Sheen fue el más popular de los tres.

Sinatra y Berle tenían bandas propias, bailarines y presupuestos de producción generosos. Sin embargo, con solo una pizarra para ilustrar su mensaje, Sheen atrajo a 30 millones de espectadores por semana en el apogeo de la popularidad de su programa: una quinta parte de la población estadounidense en ese momento. Sorprendentemente, se estimó que el 70% de su audiencia eran protestantes, judíos y no creyentes.

'Nuestra nación está llena de aquellos que claman 'abajo'. Abajo las iglesias. Abajo la policía. Abajo el gobierno. ¿Puedes construir algo? No puedes'Cuando Fulton Sheen atacó a quienes buscaban desestabilizar la sociedad pic.twitter.com/iKbfJxqSrz— Catholic Arena (@CatholicArena) 23 de septiembre de 2026

Aunque Sheen creía firmemente en la doctrina católica, dijo que su programa estaba “dirigido a católicos, protestantes, judíos y todos los hombres de buena voluntad”. Sheen dijo que comenzaría con “algo que era común para la audiencia y para mí, gradualmente pasaría de lo conocido a lo desconocido o a la filosofía moral y cristiana”.

La beatificación está un paso por debajo de la canonización (la concesión de la santidad) en la ley católica. Desde principios de los años 1980, se debe atribuir un milagro a una persona antes de que pueda ser beatificada. En 2019, el Papa Francisco reconoció formalmente que un bebé nacido sin latidos del corazón había recuperado su perfecta salud después de que sus padres oraran por la intercesión de Sheen.

Fuente: RT - https://www.rt.com/news/646200-bishop-fulton-sheen-beatified